Java 程序员在使用 Ruby 编程时会有一种解放的感觉，一种从 Java 那繁琐的语法环境进入一个无拘无束、自由国度的感觉。随着 Clojure 和 Scala 等新语言的出现，这种对比的感觉会越来越强烈。Ruby 在很短的时间里异军突起，很大的原因在于它的简洁和自由，比如下面一句代码：

File.new("testfile") .each {|line| puts line[-1] }

　　如果用 Java 来写，不知道要写多少行。Bruce Tate 在《七周七种语言》这本书中谴责 Java 说：“我的手指在流血，因为我不得不打出这样多的代码；我的眼睛在流血，因为我还要去读它们。”呵呵，说的很形象。

　　其实，Java 并不是诚心在为难程序员，它一直在改进。而 Eclipse 基金会推出的一种叫做 Xtend 语言正是为了要简化 Java 的语法，减轻 Java 程序员的负担。

　　又一种新语言？不要担心。Xtend 更像是一种模板语言。它紧密的和 Eclipse IDE 捆绑在一起，要使用它，你需要安装 Eclipse 的 Xtend 插件，Xtend 代码并不是直接编译成 JVM 字节码的，当你在 IDE 编辑、保存 Xtend 代码时，它会自动的编译成相对应的 Java 代码。

　　在上图的右边窗口里，你可以检查生成的 Java 代码是不是符合你的预期，并可以通过它调试你的程序。

　　那 Xtend 究竟能帮助 Java 程序员做什么呢？面面俱到的介绍一种新语言是一种很复杂的事，我也不想考验各位的耐心。这里只举例说明几个大家一眼就能看出这种语言存在的价值的例子。

　　1. 类型推测

　　在 Java 里很多的表达式中，根据语句的右边的代码完全可以推导出左边的类型，比如下面的 Java 语句：

//Java
List names = getTheListOfNames ()

　　而在 Xtend 语言里，你就不必再声明左边的类型，直接写成：

val names = getTheListOfNames ()

　　在 for 循环里可以写成这样：

for (name : getTheListOfNames ())

　　2. 对象属性访问方式的简化

　　在 Java 里，对象属性的访问一般都是借用 set 和 get 方法实现的，在 Xtend 里，你可以直接这样写：

person.name

　　而不需要写成：

person.getName ()

　　赋值方法也是：

person.name = "Foo"

　　等同于

person.setName ("Foo")

　　还有一个特征很像 Ruby 里的用法，对于一个方法的调用，你可以写成这样：

obj.compute

　　而不需要写成：

obj.compute ()

　　3. Switch 语句

　　这条我不说，估计大家也都会明白。Java 里的 switch 语句只能接受数字或 char 类型的判断参数，而在 Xtend 里，没有这种限制：

val Shape shape = ...
switch (shape) {
  Rectangle case shape.width == shape.height :
     "Square ("+shape.width+")"
  Rectangle :
     "Rectangle ("+shape.width+" x "+shape.height+")"
  Circle :
     "Circle ("+shape.diameter+")"
  default :
       "Don't know"
}

　　4. 模板表达式

　　在 Xtend 里，定义一个字符串，你可以写成这样：

val msg =  'This is some multi line
          text with "double quotes" in it'

　　请注意，这个字符串可以是多行的。

　　而在使用这个变量时， 你可以写成：

def print_line (String msg)'''
      <h1><<msg>></h1>
'''

　　变量直接嵌入文本里！很像 PHP 或 Ruby 里的写法。

　　5. 闭包

　　我最后介绍的当然也是最强大的一个功能了，闭包。据说 Java 会在 xxxx (xxxx <=3000)年之前加入闭包功能，不过你不用等了。我们来看看 Xtend 里如何实现闭包：

val predicate = [ Person person | "Hans" == person.name ]
persons.filter (predicate)

　　这个闭包是用来实现过滤 persons 集合里 person.name=”Hans”的功能的。怎么样，有点函数式编程语言的感觉吧。

　　Xtend 里还有很多的语言特征，这里就不一一叙述了，有兴趣的朋友可以阅读官方网站提供的 HTML 在线文档,或下载 PDF 版的文档。

　　通过上面的介绍，你的 Xtend 的感觉如何？

　　附：下面是 Xtend 官网上提供的一个介绍视频：