谷歌在社交领域与 Facebook 的竞争日趋激烈

　　英文原文：Why Google Must Buy Twitter

　　导语：美国《福布斯》杂志网络版 2 月 7 日撰文列举了谷歌应当收购 Twitter 的四大理由，包括赢得社交网络大战、提升收入、提振股价和抵御 Facebook。

　　以下为文章全文：

　　谷歌在社交网络大战中节节败退，而 Facebook 近在眼前的 IPO (首次公开招股)也将给这家互联网巨头带来更大的压力。但专家认为，收购 Twitter 可以帮助谷歌扭转局势。

　　谷歌目前的现金和现金等价物约为 446 亿美元，其中有 60% 位于美国，所以无论 Twitter 有多贵，谷歌都有足够的财力收购该公司。

　　有报道称，谷歌曾于 2011 年初洽购 Twitter，当时给予其 100 亿美元的估值，但被拒绝。Twitter 更愿意保持独立，并最终上市，尽管这还需要等上一段时间。

　　外界预计，Twitter 已经具备大幅增收的能力，但还有人质疑其是否有必要继续保持独立地位，或许应当通过并入规模更大的企业来吸引更多用户。

　　以下就是谷歌应当收购 Twitter 的四大理由：

　　1. 赢得社交网络大战

　　谷歌旗下的社交网络项目 Google+ 拥有 9000 多万用户。目前很难了解该服务的活跃用户数，因为谷歌将所有使用其产品，并登录 Google+ 账号的用户都视为活跃用户。

　　相比而言，Twitter 似乎已经吸引了庞大的流量，并且成为了了解突发新闻的首选渠道。Twitter 用户每天发布2.5亿条消息。每逢重大事件，都少不了 Twitter 的身影，包括“超级碗”(Super Bowl)橄榄球赛。

　　尽管谷歌 CEO 拉里·佩奇(Larry Page)已经将社交网络列为公司的重中之重，但现实情况却使得部分业内人士怀疑，谷歌的社交业务不得其法，甚至永远无法抓住这一领域的精髓。

　　美国投资公司 BGC Partners 分析师科林·吉利斯(Colin Gillis)最近接受媒体采访时表示，Google+ 不会就此衰落，但这家搜索巨头却需要 Google+ 以外的用户数据。

　　Twitter 2 月 6 日宣布，在“超级碗”比赛最后 3 分钟内，该网站平均每秒发送的消息量达到 1 万条。

　　美国市场研究公司 Forrester Research 高级副总裁约什·本奥夫(Josh Bernoff)表示，谷歌的所有社交努力都已经失败。从 Buzz 到 Wave，再到 Google+，谷歌已经开发过很多社交网络项目，但没有一个成功。他指出：“如果谷歌收购 Twitter，就相当于承认错误。收购 Twitter 可能代价不菲，但的确值得。”

　　由于 LinkedIn 和 Groupon 都将于本周晚些时候发布财报，因此社交网络将成为本周的焦点。

　　2. 提升收入

　　佩奇在最近的财报电话会议上盛赞 Google+ 的取得的进展，但他也承认，这款服务的商业化进程还处于早期阶段。

　　Twitter 增长迅猛，但收入远不及谷歌。不包括流量获取成本(TAC)，谷歌第四财季实现收入 81.3 亿美元，每股收益9.50美元，低于分析师预期。有报道称，Twitter 2011 年全年收入接近1.5亿美元，所以二者有着天壤之别。

　　Twitter 通过广告、赞助 Twitter 消息和其他方式创收。相比而言，Twitter 的年收入不足雅虎一个季度的收入，甚至还不到苹果一天的收入。“Twitter 的盈利能力尚未达到应有的水平。”本奥夫说，“他们需要打开闸门，大量创收。”

　　如果收入跟不上，投资者可能会提前退出，而谷歌则可以借助庞大的资金为其提供支持。很多媒体称，Twitter 正在寻求上市，但如果谷歌能够提供超过 100 亿美元的收购要约，投资者就很难拒绝。晨星分析师里克·萨莫(Rick Summer)称：“很显然，需要达到投资者和内部人士的心理价位，才能吸引他们出售。”

　　萨莫相信，在被谷歌收购后，Twitter 可以实现更大的价值，因为这家互联网巨头可以更好地利用微型博客来盈利。“我们相信，谷歌的规模、商业化引擎以及与谷歌各类服务之间的潜在联系，都将增加 Twitter 的价值。”他说，他给予谷歌 744 美元的目标股价。

　　3. 重振谷歌

　　尽管谷歌收入很高，但其股价却迟迟未有起色。该股今年以来已经下跌 10.4%，过去 52 周的跌幅也达到3.6%。过去 5 年间，谷歌的表现略好于纳斯达克综合指数，二者涨幅分别为 16.7% 和 15.6%。显然，谷歌需要采取一些措施来提振股价。

　　随着用户对时事新闻的需求越来越高，谷歌也需要加强这一业务。美国市场研究公司 Gartner 研究总监布莱恩·布劳(Brian Blau)表示，谷歌需要提供与 Twitter 类似的实时服务。“我非常确定谷歌必须要在实时搜索领域有所作为。”他说。

　　虽然布劳并不认为谷歌会收购 Twitter，但他指出，Twitter 的确提供了一些对谷歌非常有用的功能，例如实时新闻和信息。

　　当然，这两家公司彼此并不陌生。例如，谷歌曾经在实时搜索项目中整合了 Twitter 消息，但已于去年夏天终止合作。自那以后，谷歌便开始推广一款名为“Search Plus Your World”的服务，但却因此与 Twitter 爆发了口水战。Twitter 称，这款新服务的推出象征着“互联网历史上最糟糕的一天”。

　　虽然谷歌仍在使用 Facebook 和 Twitter 等其他社交网络中的数据，但却遭到了用户和这些社交网站的批评。Twitter 在声明中称：“我们担心，谷歌的这项改变将加大信息寻找的难度。我们认为这对公众、内容发布商、新闻机构和 Twitter 不利。”

　　谷歌也在官方 Google+ 账号中进行了回应，并对 Twitter 的反应表示意外。谷歌称，是 Twitter 去年夏天主动放弃与之续约的。

　　吉利斯担心谷歌会面临监管压力。他警告称，Search Plus Your World 项目似乎有偏向自家服务，并打压 Twitter 和 Facebook 之嫌，这会引发监管问题。

　　或许谷歌最终不会收购 Twitter，但很显然，谷歌需要在现有的 Google+ 业务外，继续加大社交网络开发力度。布劳指出，搜索社交化才刚刚开始。他认为，Google+ 尚未给用户提供必要的社交体验。“对谷歌而言，实时数据和‘充分实时化’之间的差距或许并不大，”他说，“但我认为他们需要提供实时选项。”

　　4. 抵御 Facebook

　　通过收购 Twitter，谷歌还可以防止该公司落入 Facebook 之手。有传言称，Facebook 以前曾经与 Twitter 展开过接触。而在成功上市后，Facebook 还可能以现金加股票的方式发出收购要约。

　　Facebook 以往就经常收购能够对其核心业务形成补充的企业，有时也会单纯为了网罗人才而收购某家公司，并最终关闭相应的服务。Twitter 几乎肯定能对 Facebook 形成补充，因此二者的合并肯定会对谷歌的社交网络计划构成致命的打击。

　　收购 Twitter 还有助于提升 Facebook 的移动战略。谷歌和 Facebook 都没有找到通过移动业务创收的秘诀，而 Twitter 或许就是解决这一难题的最后一环。

　　归根结底，Twitter 具备与生俱来的实时性，而谷歌的时间也在一分一秒地流逝，投资者不会永远保持耐心。