微软在6月25日发布了下一代MSN的Beta版，也就是传说中的Windows Live Essentials Wave 4 Beta了，其中包含MSN 2010、Live Mail以及Live Writer等一系列组件。那么，这个系列的组件有哪些功能与特性呢？

　　安装的过程自不赘述，我也是第一次把Windows Live的所有组件都安装完，按我以前的习惯，我一般只安装MSN以及Live Mail，图片库我从来不安装，因为我一向喜欢用Windows自带的图片浏览器，我觉得这就已经足够用了。

　　着重社交分享

　　在新版本的MSN 2010中，默认启动的界面会让第一次使用的用户有些不知失措，不过幸好MSN提供了完全与紧凑两种视图，紧凑视图也就是经典的MSN界面了。与我在做iPhone MSN评测报告时所猜测的一样，MSN 2010比较着重社交功能，在完全视图下会显示好友的与自己的动态以及照片等，还可以连接到MySpace、Facebook、Digg、Flickr等网站。目前提供的网站还是比较少，而且都是国外的网站，未来应该会有更多中国的网站会加进来，比如说腾讯微博，新浪微博等。

图1：Windows Live MSN默认的完全视图，动态部分占据了2/3以上的版面

　　实际上MSN 2010已经是一个资讯终端，可以将包括好友在各种社交网站的动态都集中到MSN 2010中显示。此外，社交功能还集成到了Outlook中，当你查看某一封邮件的时候，会显示该邮件相关联系人的往来邮件、动态

　　在Live Photo Gallery(照片库)中，也着重图片的分享功能，默认可以分享到MSN好友组、Flicker、Facebook、SkyDriver、Youtube，而分享功能是以插件形式发布的，假如你需要分享到其它网站，只要这个网站提供插件就可以分享了。

图2：在Outlook的邮件中集成的社交功能

　　加强Live Mail功能

　　微软以前的的邮件客户端分为两个，一个是Office Outlook，而另一个是Outlook Express，听起来好像有些拗口，Office Outlook是功能强大的巨无霸主，但是需要收费。虽然国内不存在收费的问题，但是它还是太在了，许多人用着不习惯，所以国内使用Foxmail、Dreamail等小巧型的邮件客户端比较多。Outlook Express是Outlook的简版，可以说是一个是简到了极致的版本，功能非常稀少，自从Vista推出以后，就没有再见过它的身影。

　　Live Mail实际是一个用于替代Outlook Express的，不过以前的Live Mail功能还是比较简单，主要是用于Live Mail的客户端。Live Mail 2010集成了邮件、RSS订阅、日历、联系人、新闻组(国内应该很少人用吧)等功能。可以添加多个邮件帐户，包括Hotmail、Gmail、Pop3邮件帐户，与以前版本的一大改变是支持了Pop3帐号。

　　Bing工具栏

　　Bing的工具栏一大特色就是使用了Silverlight，会有很漂亮的动画效果。Firefox和IE会一起安装，不管你是在IE还是Firefox修改了工具的设置，在Firefox与IE都会同时有效。

　　另外一个特色的功能，就是如果你使用了Google进行搜索，Bing的工具栏会自动将你的关键词放到它的 输入框中，并列出网页、图片、地图等搜索选项。如果用户在使用其它搜索引擎的时候，估计会被这种方式吸引使用Bing的搜索，当然前提是你会愿意安装Bing的工具栏。

图3：Bing的工具栏，在Firefox与IE下都是一样

　　其它特点

　　套件中大量采用了Ribbon UI，看来自从Office 2007使用了Ribbon之后，Ribbon已经成为了一种趋势，不仅微软自有的产品大量地采用了Ribbon，其它公司的很多软件现在也跟风改在Ribbon。

图4：无处不在的Ribbon界面

　　MSN中的联系人可以合并，以标签的形式集成到一个聊天窗口，这对于用户来说，聊天会比较方便，不用同时打开多个聊天窗口。

图5：多标签的MSN聊天窗口

　　Live Photo Gallery的地理位置和人脸识别的功能也是很不错的功能。动画效果无处不在，不管是MSN还是Live Mail，都采用了动画效果。

　　不足之处

　　Live Mail不能最小化到托盘，实际是邮件客户端大多数时候应该是默默地在后台收发邮件，所以隐藏到托盘非常重要。

没有大家所期望的SkyDriver集成到资源管理器中，也没有将SkyDriver作为一个虚拟驱动器或者客户端发布，仅仅是在Live Photo Gallery。

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